Hallan siete tortugas muertas en La Costa en el lapso de una semana

En el lapso de una semana, entre el 9 y el 15 de febrero, se hallaron siete tortugas laúd (dermochelys coriacea) muertas en distintas localidades del partido de La Costa. En todos los casos, los animales se encontraban ya sin vida cuando integrantes de la fundación Mundo Marino acudieron al lugar.

La tortuga laúd es una especie que se encuentra en estado de vulnerabilidad, respecto a su estado de conservación, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y, como sucede con otras especies de tortugas marinas que incursionan en el estuario del Río de la Plata y en aguas de la costa bonaerense, se encuentran amenazadas por la interacción con redes de pesca. De hecho, en el caso de la tortuga encontrada en Costa Azul mostró marcas evidentes de interacción con redes de pesca en su cuerpo.

 

 

Dos necropsias realizadas por la fundación Mundo Marino

En todos los casos, la fundación Mundo Marino acudió a raíz del llamado de turistas o guardavidas que dieron aviso de los varamientos.

Solamente las tortugas halladas en Lucila del Mar fueron trasladadas a la fundación Mundo Marino para realizarles una necropsia que pueda determinar las causas de su muerte. En los otros casos, se trató de animales con un avanzado estado de descomposición que imposibilitaba la toma de muestras.

“Se trató de un macho y una hembra de aproximadamente 200 kilos de peso cada uno a las cuales pudimos practicarles la necropsia. Tenían buena condición corporal y un estado de descomposición inicial, que nos permitió tomar muestras y analizar sus órganos internos. Presumimos, como primera hipótesis, que se trató de una muerte por ahogamiento en redes de pesca. Incluso ambas tortugas tenían restos de alimento en sus estómagos, lo cual evidencia que se habían alimentado de manera previa a su deceso. Las muestras serán enviadas al laboratorio de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de La Plata para su análisis”, explicó Juan Pablo Loureiro, médico veterinario y director técnico de la fundación Mundo Marino.

Por otra parte, Karina Álvarez, bióloga y responsable de conservación de la fundación, sostuvo: “El avistaje de animales vivos de esta especie suele darse en los meses de noviembre y marzo, y se relaciona también con la cantidad de medusas que puedan encontrar, dado que constituyen su principal fuente de alimento, entre otros tipos de fauna gelatinosa. Luego, entre marzo y mayo, es cuando nos encontramos con tortugas laúd muertas en la playa. Estos animales, en general, aparecen con buena condición corporal y presumimos que su causa de muerte es el ahogamiento por enmalle en redes de pesca de barcos que se encuentran mar adentro. Pero, por tener estados avanzados de descomposición, es muy difícil confirmarlo”.

 

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Cronología de las apariciones de tortugas laúd muertas

1. Las dos primeras tortugas muertas en La Costa se hallaron el 9 y 12 de febrero en La Lucila del Mar.
2. El tercer caso fue registrado el 13 de febrero en Costa Azul. 
3. Luego otros dos casos fueron registrados el 14 de febrero: uno en San Clemente y otro en Las Toninas. 
4. Finalmente, el sábado 15 de febrero otras dos tortugas Laúd fueron encontradas en Costa del Este y Nueva Atlantis. 
5. Previamente, hubo otro registro de una tortuga de esa especie el pasado 28 de enero, en la localidad de Costa Chica.  

 

 

¿Qué hacer si se encuentra una tortuga varada?

Es importante destacar que no es normal que estas tortugas aparezcan muertas en las playas ni de La Costa ni de otras regiones donde habitan. En caso de encontrar una tortuga varada, se recomienda:

1. Contactar a defensa civil o a una organización especializada en el rescate y rehabilitación de animales marinos.
2. No intentar devolverla al agua. Si el animal salió vivo a la costa, es porque está atravesando algún problema de salud o debilidad.
3. Formar un perímetro de seguridad. En temporada de verano, cuando las playas están con gran afluencia de turistas, es crucial garantizar un espacio seguro para la tortuga, permitiendo que los técnicos puedan evaluar su estado y brindarle la asistencia necesaria. Es fundamental no tocar al animal dado que pueden transmitir una zoonosis a las personas.

La fundación Mundo Marino se encuentra colaborando en un proyecto que lleva adelante el equipo de guardaparques de la unidad de conservación de bahía Samborombón del Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires, en conjunto con otras instituciones, para conocer a través de rastreadores satelitales las áreas de alimentación de estas especies.

Previo a ese proyecto, la fundación Mundo Marino pudo colocar tres rastreadores a través de los cuales se pudo confirmar que las tortugas Laúd migran hacia el norte de Brasil y luego inician una migración por el océano Atlántico.

 

 

Acerca de la tortuga laúd

Las tortugas laúd son las únicas representantes de la familia dermochelyidae. Las otras seis especies de tortugas que existen en el mundo son de la familia cheloniidae. Las laúd se diferencian de aquellas por no tener caparazón, sino que poseen una gruesa capa de piel similar al cuero y sobre la que se extienden siete crestas longitudinales. Por eso también posee el nombre común de “tortuga de siete quillas”. Pueden medir hasta dos metros y pesar 500 kilos. Tienen una distribución amplia en océanos de todo el mundo llegando, incluso, a soportar aguas de temperaturas bajas.

Respecto a su origen, las tortugas laúd que llegan a las costas bonaerenses provienen tanto del norte de Brasil, específicamente desde playas de anidación que se encuentran en el estado de Espíritu Santo, así como de playas de anidación de distintos países de la costa oeste de África, como por ejemplo, las de Gabón.