Un mapa revela las zonas críticas por malnutrición infantil en Argentina

Un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) elaboró el primer mapa jurisdiccional sobre la doble carga de malnutrición infantil en Argentina, un fenómeno que combina desnutrición y sobrepeso dentro de una misma población. El trabajo expuso fuertes desigualdades territoriales y advirtió que algunas de las situaciones más críticas se registran en el norte del país, sectores de la Patagonia y zonas periféricas urbanas.

El estudio fue publicado en la revista científica Spatial and Spatio-temporal Epidemiology y estuvo a cargo de Nicolás Flaibani, Adriana Pérez, Pablo Nuñez y Gerardo Cueto. Para el relevamiento, analizaron datos de 970.516 niñas y niños menores de cinco años atendidos durante 2019 mediante el programa Sumar en 513 departamentos del país.

 

 

Cómo se distribuye la “doble carga de la malnutrición” en Argentina

En primer lugar, a partir de la información obtenida, los especialistas buscaron determinar cómo se distribuye la denominada “doble carga de la malnutrición”, concepto que refiere a la coexistencia de la desnutrición junto con el sobrepeso u obesidad en una misma comunidad, hogar o incluso individuo.

El mapa desarrollado por la UBA muestra con tonalidades marrones más oscuras las áreas donde la problemática es más intensa. Según el informe, las regiones con mayores niveles de desnutrición se concentran principalmente en el noreste y noroeste argentino, aunque también aparecen sectores comprometidos en la Patagonia y la región central del país.

 

 

En paralelo, el sobrepeso infantil presenta una mayor prevalencia en departamentos patagónicos y en distintas zonas del centro argentino. En el caso del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), el estudio marcó diferencias entre las zonas urbanas consolidadas y las periferias.

Mientras en los sectores urbanos centrales se registró un 7,2% de desnutrición y un 11,3% de sobrepeso, en las áreas periféricas ambos indicadores alcanzaron el 14%.

Más importante resultaron los datos a nivel nacional: la investigación estimó una prevalencia de desnutrición del 11,4%, con departamentos cuyos valores oscilaron entre el 3,9% y el 54,6%. En tanto, el sobrepeso infantil alcanzó el 14,2%, con registros que fueron desde el 4,7% hasta el 52,1%, según la región analizada.

En consecuencia, para llevar adelante esta primera etapa descriptiva, el equipo trabajó con datos provenientes de alrededor de 7.000 hospitales públicos distribuidos en todo el país, lo que permitió cubrir el 67,3% de la población objetivo del estudio.

 

 

Nueva fase de investigación

Después de eso los investigadores decidieron avanzar en una nueva fase orientada a identificar las variables sociales, económicas y ambientales que explican por qué determinadas zonas presentan simultáneamente altos niveles de desnutrición y obesidad.

Además el informe también remarca que ambas problemáticas no deben interpretarse como fenómenos separados. Desde la década de 1990, Argentina experimentó un incremento sostenido en el consumo de alimentos ultraprocesados, caracterizados por elevados niveles de grasas, azúcares, sodio y calorías, junto con una baja calidad nutricional.

Ese proceso coincidió con el aumento de los índices de obesidad, mientras persistían problemas vinculados a la desnutrición, especialmente en sectores vulnerables. De allí surgió el concepto de “doble carga de la malnutrición”, que busca reflejar que ambas condiciones comparten factores estructurales y ambientales.

 

👉Un grupo de investigación de @Exactas_UBA logró construir, por primera vez, un mapa que señala los lugares de la Argentina habitados por niñas y niños menores de cinco años con sobrepeso y con retraso del crecimiento. El trabajo expone marcadas inequidades territoriales. pic.twitter.com/3WtBjzmN6O

— NEX Ciencia y Tecno (@nex_ciencia) May 21, 2026

 

“Nuestros hallazgos son esenciales para identificar áreas de alto riesgo y orientar estrategias integradas para reducir las desigualdades tomando decisiones basadas en evidencia y no en suposiciones y creencias”, señaló Cueto en declaraciones a la agencia Nex Ciencia.

La publicación del estudio se dio en simultáneo con el debate abierto en torno a posibles modificaciones en la ley de etiquetado frontal, sancionada en 2021. El gobierno de Milei analiza cambios que podrían eliminar los octógonos negros que advierten sobre excesos de azúcar, grasas saturadas, sodio y calorías en productos ultraprocesados.