Buscan transformar residuos del puerto de Mar del Plata en bioplásticos

Una investigación desarrollada por especialistas de la Universidad Nacional de Mar del Plata busca convertir residuos industriales del puerto en bioplásticos biodegradables. El proyecto apunta a reducir los problemas que generan las grasas y aceites que llegan al sistema cloacal y, al mismo tiempo, producir un material sustentable con potencial económico.

La iniciativa está a cargo de un equipo del INCITAA, instituto dependiente de la UNMdP y asociado a la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC). El objetivo es aprovechar residuos con alta carga orgánica para generar una alternativa a los plásticos tradicionales derivados del petróleo.

 

 

La actividad industrial del puerto de Mar del Plata genera diariamente efluentes con una importante concentración de grasas y aceites. Estos residuos, al enfriarse, pueden acumularse en las cañerías y provocar obstrucciones, malos olores, corrosión y dificultades en el tratamiento previo al ingreso de los líquidos a la planta ubicada en la zona de Camet.

Frente a esta problemática, el equipo científico trabaja con microorganismos capaces de degradar esos residuos y, durante ese proceso, producir polihidroxialcanoatos (PHA), un tipo de biopolímero biodegradable que puede utilizarse para fabricar distintos productos en reemplazo de materiales plásticos convencionales.

Según explicaron desde el proyecto, la investigación busca desarrollar una tecnología que permita tratar los efluentes industriales y obtener un producto de valor agregado a partir de los desechos. De esta manera, el proceso combina reducción del impacto ambiental, economía circular y generación de nuevas oportunidades productivas.

El trabajo está dirigido por la doctora Silvia Elena Murialdo y co-dirigido por la doctora María Karina Herrera Seitz. Además, cuenta con el aval del Consorcio Portuario Regional de Mar del Plata y apoyo económico de la CIC mediante la convocatoria Ideas-Proyecto 2026.

 

 

Una alternativa para la industria local

El proyecto también apunta a fortalecer la producción nacional de bioplásticos, un área en la que actualmente existen desarrollos importados de alto costo.

Los investigadores trabajan con microorganismos que pueden degradar residuos orgánicos generados por distintos sectores industriales, como las actividades harinera, gastronómica, frigorífica, naval y química.

Así, los bioplásticos obtenidos mediante este proceso pueden tener aplicaciones en envases, bolsas biodegradables, productos descartables y otros usos industriales.

 

 

Además, la iniciativa busca reducir la utilización de productos químicos utilizados para limpiar cañerías afectadas por acumulación de grasas y aceites, disminuyendo posibles impactos ambientales.

El equipo científico prevé avanzar con pruebas de laboratorio y sistemas experimentales para evaluar la eficiencia del tratamiento, con la expectativa de que la tecnología pueda replicarse en otras ciudades costeras de la provincia de Buenos Aires.