Un nuevo estudio realizado por expertos de la Universidad de Carolina del Norte y de la Universidad de Kansas en Estados Unidos, publicado en julio en The International Journal of Obesity y difundido recientemente por el diario El País de España, busca comprobar si existe algún tipo de relación entre la hora en la que se realiza ejercicio y la cantidad de kilos que se pierden.

Para poder responder a la pregunta de cuándo se debe entrenar si lo que se quiere es ver un cambio en los números del peso, la clave está en la cronobiología —o, lo que es lo mismo, nuestros ritmos— y cómo reacciona el cuerpo al hacer algo a una hora u otra.

Para comprobarlo, Erik Willis, analista de datos del Centro para la Promoción de la Salud y la Prevención de Enfermedades de la Universidad de Carolina del Norte y líder de la investigación, utilizó la información recopilada en un estudio que había realizado en 2015 en el que habían pedido a 100 personas con sobrepeso que entrenasen cinco veces al día hasta haber perdido 600 calorías por cada entrenamiento.

Pasados 10 meses, todos los participantes habían conseguido perder peso. Aunque en aquella investigación las personas podían acudir a entrenar a cualquier hora entre las 07:00 y las 19:00, Willis y su equipo se dieron cuenta ahora de un factor que parece determinante: el tiempo. Resulta que las personas que iban antes de las 15:00 fueron quienes consiguieron bajar los números de la báscula.

Los expertos también se dieron cuenta de que el solo hecho de hacer ejercicio antes de las tres de la tarde cambiaba pequeñas cosas de la rutina de las mujeres y hombres que formaron parte del estudio: tendían a estar más activos físicamente durante el resto del día y también comían unas 100 calorías menos que aquellos que entrenaban por la tarde.

Si lo que se quiere es ganar músculo, los especialistas indican que lo mejor es entrenar a primera hora del día o a última de la tarde. Para perder grasa, la ciencia recomienda hacerlo por la tarde, que es cuando nuestro metabolismo empieza a disminuir y el ejercicio lo vuelve a activar, consiguiendo que se consuman calorías incluso después de haber terminado. También se rinde mejor por las tardes si lo que nos gusta es hacer entrenamientos cortos, pero de intensidad alta.

Otras opciones

Jorge Gómez es fundador y editor de Skilledfitness, sitio en donde, bajo evidencias científicas, se ofrece información sobre posibles ejercicios y entrenamientos a realizar, además de brindar datos sobre una nutrición adecuada para el cuerpo. Entre los artículos publicados en esa página web, figura el de cómo perder grasa corporal y ganar masa muscular.