Marcelo Gallardo dice de nuevo adiós y dirige su último partido en River

Tras resolver su salida como entrenador de River luego de la derrota ante Vélez por 1-0 en la sexta fecha del torneo argentino; Marcelo Gallardo le pondrá fin a su segunda gestión en el club. Este jueves en el estadio Monumental ante Banfield, el ciclo que comenzó el 5 de agosto de 2024 terminará para el DT sin títulos y con un acumulado de 12 derrotas en las últimas 20 fechas.

Se trata de una nueva despedida del entrenador de River luego de la registrada el 13 de octubre de 2022, cuando anunciaba su salida tras un primer período como director técnico que cerró con 14 títulos en su haber y el recuerdo indeleble de la mágina noche del 9 de diciembre de 2018: ganar la Copa Libertadores a Boca, su máximo rival, luego de un torneo en el que también eliminó a los otros dos clubes más importantes de la Argentina, Racing e Independiente. En ese momento, el entrenador se retiró envuelto en gloria.

“Me invade la emoción y el dolor por no poder cumplir con los objetivos”, dijo Gallardo en un video emitido el lunes pasado en la noche por River en el que comunicó su decisión.

En su mensaje de despedida, el DT agradeció a “la gente por su amor incondicional”, a su cuerpo técnico y a la “institución”, y evadió mencionar al plantel de jugadores.

La historia de Marcelo Gallardo en River

El Muñeco Gallardo nació en 1976 y se formó en las divisiones inferiores de River, donde debutó como jugador de la primera a los 17 años.

Tuvo tres etapas como jugador en ese club (1993-1999, 2003-2007 y 2009-2010), que intercaló con pasos por el Mónaco y el PSG franceses, el DC United estadounidense y, finalmente, el club Nacional de Uruguay, donde se retiró en 2011.

Entre sus aventuras foráneas, Gallardo siempre regresaba a jugar a River, donde festejó seis ligas locales y dos copas internacionales dentro del campo de juego. Nunca ha estado alejado de River por más de cuatro años desde el inicio de su carrera deportiva.

Si ya era querido como jugador, los hinchas de River lo elevarían al pedestal de los ídolos como DT. Asumió en 2014, después de haber dirigido y sacado campeón al Nacional uruguayo. River se estaba comenzando a recuperar —con Ramón Díaz había obtenido la liga local—, después de haber sufrido el descenso de categoría en 2011. En su primer semestre, el equipo del Muñeco deslumbró con su juego ofensivo, un rasgo distintivo del entrenador, y ganó la Copa Sudamericana de forma invicta tras eliminar a Boca en semifinales. También eliminaría al xeneize en la Libertadores 2015, otra copa que el DT llevaría a las vitrinas del Monumental. Hacía casi dos décadas que River no obtenía ese trofeo: la última había sido en 1996, justamente con Gallardo en el plantel.

Los superclásicos con Boca terminarían de sellar el destino del entrenador en 2018. Ese año, su River no solo se impuso en la histórica final de la Libertadores disputada en el campo del Real Madrid, tras los incidentes en Buenos Aires. Meses antes ya le había ganado otra final al rival de siempre, la de la Supercopa Argentina.

Primer ciclo de Gallardo como DT de River

El primer ciclo de Gallardo como entrenador de River duró ocho años y medio, entre junio de 2014 y diciembre de 2022. Disputó un total de 424 partidos oficiales, con 227 triunfos, 112 empates y 85 derrotas, con 750 goles a favor y 361 en contra. Se convirtió en el DT récord del club al conseguir 14 títulos.

Por un lado, ganó numerosas competencias internacionales, un ámbito en el que River estaba en deuda desde los años 60 del siglo pasado, cuando nació la Copa Libertadores de América.

En contraste, el River de Gallardo falló en donde había sido históricamente fuerte: los torneos nacionales. En esos ocho años y medio, solo pudo ganar una liga local, en 2021.

La segunda etapa negativa que llega a su fin

Su segundo ciclo como entrenador no replicó el primer tiempo glorioso y estuvo signado por tropiezos y la llegada de muchos refuerzos que no rindieron como se esperaba.

El club gastó más de 80 millones de dólares según sus criterios y terminó por quedar fuera de la clasificación a la Copa Libertadores de este 2026, luego de más de 10 años de jugarla de manera ininterrumpida.