Rumbo al aumento de las pandemias: 850.000 virus podrían dar el salto a los humanos

La Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas, organismo científico vinculado a la ONU, elaboró un informe sostenido en estudios que apuntan a que existen alrededor de 1,7 millones de virus actualmente “no descubiertos” en mamíferos y aves; y de ellos “hasta 850.000 podrían tener la capacidad de infectar a las personas”.

En el estudio, difundido por el diario El País de España, estos expertos —entre los que hay especialistas en veterinaria, medicina o biología― señalan que la evidencia científica demuestra que las pandemias son cada vez más frecuentes y concluyen que resultraría hasta 100 veces menos costoso prevenirlas que intentar contener sus efectos una vez iniciada.

 

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— Telégrafo (@telegraficos) September 25, 2020

 

Según recuerdan los especialistas, la aparición de pandemias vía diversos microbios transportados por reservorios animales, está “totalmente impulsada por las actividades humanas” y causada por “las mismas transformaciones ambientales globales que impulsan la pérdida de biodiversidad y el cambio climático”, como la deforestación, la expansión e intensificación agrícola y el comercio y consumo de vida silvestre.

Thijs Kuiken, uno de los autores del estudio y miembro del departamento de virología del Centro Médico de la Universidad Erasmus, en Rotterdam (Países Bajos), asegura en entrevista con el citado medio europeo que a ese problema “hay que añadir los patrones de consumo de la sociedad”. “La humanidad consume más y más de nuestro medio ambiente global y eso se traduce en pérdida de biodiversidad, pero también provoca un mayor riesgo de zoonosis emergentes y de pandemias como la covid-19”, explica.

Otro de los grandes ítems de la problemática de las pandemias generadas por virus animales está en el comercio ilegal y el consumo de vida silvestre, algo en lo que hace hincapié el informe. En la publicación los autores advierten que los mismos pueden ser un factor de aparición de nuevas enfermedades y explican que “alrededor del 24% de todas las especies de vertebrados terrestres silvestres se comercializan a nivel mundial”.

 

 

En el estudio se pide un cambio estructural para detener la degradación medioambiental aumentando las áreas protegidas y reduciendo la explotación de las regiones de alta biodiversidad para disminuir “el contacto entre la vida silvestre, el ganado y el ser humano”.

Los investigadores además cifran en un billón de dólares el costo que tienen al año para la economía las pandemias y otras zoonosis, enfermedades que dan el salto desde el mundo animal al ser humano.